明察

　

　劉崇亀（りゅうすうき）が南海（注：現広東省）を治めていた時のことである。
　ある富商の息子に若くて色白の美男子がいた。何より美男子であったから、同業の中でも際立っていた。この息子が舟をある岸辺に停泊させた。近 くには立派な楼閣がそびえていた。ふと見上げると、窓辺に坐る一人の女の姿が目に入った。
　年の頃は二十歳余り、すこぶる艶麗（えんれい）である。じっと見つめているうちに、女の方でも気がついた。しかし、一向に視線を避ける気配を見せないので、富商の息子はふざけて声をかけてみた。
「夜になったら、お邪魔しますよ」
　すると、女は含み笑いをしてうなずいた。
　その夜、女が暗い部屋で扉を開けて息子を待っていると、コトリ、と物音がして誰やら入ってきた。女は息子がやって来たと思い、抱きついた。
「待ってたわ」
　続いて小さな悲鳴の後に物の倒れる音がした。

　富商の息子は暗闇を手探りで進んだ。開いている扉があった。どうやら女の部屋らしい。呼びかけてみても返事がない。さては奴さん、じらしてる な、と思い、ソロソロと部屋へ入っていった。その時、ヌルヌルするものを踏みつけて滑って転んだ。はじめは水かと思ったが、水にしては生暖かい し、何より生臭い。手で探ってみると、柔らかい物が転がっていた。それは女の死体であった。
　富商の息子はビックリ仰天して舟へ駆け戻ると、その夜のうちに舟を出航させた。夜明け前に、百里の彼方まで逃げ去った。

　翌日、女の家では娘が殺されているのを発見して大騒動になった。死体の側には牛刀が転がり、男のものらしい血まみれの足跡が残されていた。足跡をたどっていくと、それは岸辺まで続いていた。そこで役所に訴え出たのであった。
　役所の方で他の舟から事情聴取を行った結果、富商の息子が夜中に慌しく舟を出したことがわかった。早速、捕吏が差し向けられ、息子の身柄を拘束した。拷問すると、女の部屋に行ったことは認めたが、殺したことは認めなかった。
　この事件は崇亀が自ら審理することになった。崇亀はまず殺害に使用された牛刀を調べてみた。それは屠殺（とさつ）人の使うものであった。そこ で、
「何日に、街中の屠殺人に牛刀を持たせて打毬（ポロ）場へ集めよ」
　と命じた。
　当日、集まった屠殺人は点呼（てんこ）を受けた。夕方になり、
「今日はこれまで。各自、牛刀はその場に残し、明日、改めて取りに来るように」
　と言いつけて散会した。
　崇亀は残された牛刀の中から無作為に一本を選び、殺害に使用されたものと取り替えておいた。
　翌日、屠殺人達は牛刀を引き取りにやって来た。めいめい自分の牛刀を受け取って帰って行った。最後に来た男が自分の牛刀がない、と騒ぎ出した。
「これはお前のではないのか？」
　そう問われて、男は憤然（ふんぜん）として答えた。
「違います。自分の道具くらいわかります。これは私のではありません。某のものです」
　急いで捕吏を差し向けたところ、某はすでに逐電（ちくでん）していた。一計を案じた崇亀は別の死刑囚を引き出し、富商の息子と称して処刑した。某は逃亡先でこのことを知ると、ノコノコ戻って来た。それを張り込んでいた捕吏に逮捕された。
　某は洗いざらい白状した。それによると、あの夜、某は盗みのために家に入ったところ、扉の開いている部屋があった。忍び込んで物色しようとしたら、突然、暗闇で抱きつかれ、てっきり捕えられると思い、相手を牛刀で刺し殺したとのことであった。
　某は殺人の罪で処刑された。

　富商の息子は殺人に関しては冤罪（えんざい）であることが明らかになった。しかし、家宅侵入と姦通の罪で、杖刑（じょうけい）に処せられた。

（五代『玉堂閑話』）