洛陽三怪記（一）
洛陽は花の都である。人士はみな花を好み、家々では花を植え、春になるともう街全体が花に覆われたかのようになる。中でも城外の寿安山は花咲き乱れ、草は青々と茂り、花見に繰り出す人々で大いに賑わう。昨今、臨安府（注：現在の浙江省杭州）の官巷口の花市を寿安坊と呼ぶのはこれに由来している。
定鼎（ていてい）門から寿安山へ至る途中に会節園という名園がある。これが見事な造りの庭園で、朱の欄干に瑠璃の瓦、園内を流れる渓流には亭を、築山には太湖石を配し、その周りには翠竹が生い茂るというまことに結構な庭園であった。二月、三月の頃ともなると洛陽の人士はみなこの園を訪れ、春を楽しむのである。さて、ここ洛陽に潘松（はんしょう）という若者がいた。宝飾店の若旦那で至ってのほほんとした人物。この潘松、清明節の折に両親に断って花見へ出かけることにした。まず、定鼎門近くに住む友人の翁三郎（おうさぶろう）を尋ねた。一緒に花見に行こうと誘う腹積もりであった。出てきたのは細君である。まずは挨拶。それから、
「三郎はんはおられますかいな？」
ときくと細君の答えは、
「うちの人なら会節園に花見や言うとりました。さっき出て行きましたから、ちょっと急げばすぐ追いつけますわ。あの人あんまり足が速うありませんよってに」
とのこと。潘松は、
「さいですか。ほな、追っかけてみますわ」
と答えると早足で歩き始めた。気候はよく、歩くのには最適である。定鼎門を抜けてプラプラ歩くうちに、あっという間に会節園に到着したのだが、翁三郎には追いつけなかった。もしかして園内で出くわすかも、と一人で見物することにした。花は紅、柳は緑、磨き抜かれた欄干に寄り掛かって休む娘達、いずれが菖蒲（あやめ）か杜若（かくつばた）、と何から何まで結構ずくめである。しかし、園内でも翁三郎を見つけられなかった。
「行き違いになったんかいな…」
潘松は一人で花見を済ませて帰ることにした。来る時には急ぐあまり目もくれなかった途中の風景だが、ゆっくり一人でそぞろ歩くとこれがまた結構である。遠くに見える山々は新緑に覆われ、その中に花々が点々と散りばめられてまるで錦のよう。思わず足取りも軽くなり、大通りをそれてあぜ道へと足を踏み入れた。そのまましばらく春を楽しみながらそぞろ歩いたのであった。
「ぼん」
その時、後ろから声を掛ける者があった。呼ばれて振り返ってみると、あぜ道の傍らの柳の木の下に老婆が一人立っている。皺だらけの顔の上に真っ白な髷（まげ）をのっけた見知らぬ老婆である。
「どちらはんですかいな？初めてお会いするような気がするのですが…」
と潘松がたずねると、老婆はニッコリ笑って、
「いややわあ、うちを忘れはったんかいな？うちはあんたの伯母さんや、あんたの母さんの姉さんですわいなあ」
と言う。潘松はしばらく考え込んでいたが、
「確かに母方の伯母は仰山おりますわ。会うたことのないのもおるし…。言われてみると、うちのおかんとよう似とりますわ」
「久しぶりやのう。ここで会うたも何かの縁やわ、うちでお茶でもどうやろ」
「ほな、お邪魔させていただきましょ」
と言うことで老婆の後に付いて歩き始めた。でこぼこしたあぜ道をしばらく行くと、丸木橋のかかる小川に出た。丸木橋の向こうに生け垣に囲まれた一軒の家が建っている。老婆がスタスタと丸木橋を渡るので、潘松も後に続いて渡った。老婆が生け垣の一ヶ所を推すとパタンと開いた。門だったのである。中に入れば、そこは荒れ果てた広大な庭園だった。草が茫々と生い茂り、築山は崩れ、亭は傾き、池の水は落葉に覆われていた。すっかり荒れ果てており、いつの時代のものかわからないが、かつては会節園に劣らない名園だったと思われる。
老婆は潘松を築山の上の傾きかけた亭に連れて行って坐らせると、
「ここで待っとってや。御寮（ごりょう）はんに知らせてきますよってに」
と言い残して母屋と思しき建物に入って行った。しばらくすると築山の背後から二人の青衣の少女がやって来て、
「御寮はんがお呼びどっせ」
と言った。潘松がふざけて、
「どの御寮はんかいな？」
と言うと、少女の一人がビックリして、
「若旦はん、なんでここに？」
と叫んだ。少女の顔を見た潘松もビックリである。
「お前、春春やないか？」
春春とは潘松の隣家の王家の娘で、数日前に突然、病で亡くなった。その死んだはずの春春が目の前に立っているのである。
「どないなっとるんや？」
「一言では説明できません。若旦はん、早う逃げとくんなはれ。ここは生きとる人の来る所と違います。早う、早う、急がんと命が無うなってしまいます」
と春春はもっとビックリするようなことを言い出した。